抗战时期，八路军主力部队中有一支以县命名的队伍。这支队伍在中共平山党组织的号召下，一次性完成了整建制队伍的组建，且全部由平山县的青壮年组成，因此被命名为“平山团”。他们英勇善战、不畏牺牲，不断用血肉刷新战绩，立下赫赫威名，被聂荣臻司令员称为“太行山上铁的子弟兵”。
发表在1939年5月28日的《抗敌报》整版都是关于“平山团”的报道，报眼位置为“平山团”木刻版画，中间是头版社论《学习平山团的光荣模范》，下方是聂荣臻《嘉勉平山团号召平山青年永远保持并发扬平山团的光荣》嘉勉令。
1937年10月，八路军第120师第359旅工作团来到河北平山县征兵扩军，为了保家卫国、抗击日寇，平山青年群起响应。
河北省档案馆编研开发部三级主任科员杨瑞蕾：“当时，短短一个月零三天，就有1700多名平山子弟踊跃报名参军，队伍正式番号为八路军120师359旅718团。这些新兵全部来自平山县的各个村庄，所以718团又被大家亲切地称为‘平山团’。”
“平山团”建立后，1938年1月在山西崞县田家营首战告捷，全歼来犯日军，缴获轻重机枪7挺、步枪120支和一批战利品。5月，“平山团”开赴晋察冀边区，开辟新的抗日根据地。6月，“平山团”与兄弟部队攻克一个日军据点，在大同歼灭日伪军300余人，并袭击平绥铁路日军驻守的火车站。9月，日军集中重兵进攻晋察冀抗日根据地五台山区，“平山团”在灵丘与日军激战数日，击毙800余人。10月，“平山团”与兄弟部队协同作战，歼灭日军北线指挥官、第二混成旅少将旅团长以下500余人，缴获大炮1门、轻重机枪7挺、步枪百余支。
1939年5月，“平山团”与兄弟部队在上下细腰涧与日军激战数日，越战越勇，前后夹击，毙伤日军1000人左右，俘虏日军11人，缴获大批武器装备。这次战斗全歼最后被包围的日军，创造了第359旅对日军作战的范例，粉碎了日军向五台地区的大规模围攻。
抗战时期，八路军主力部队中由一个县名命名的主力团，只有这个“平山团”。鉴于“平山团”的累累战绩，晋察冀军区司令员聂荣臻1939年5月20日签发命令，表彰“平山团”：“‘平山团’历来作战勇敢，素有盛名，是平山人民的优秀武装，是边区人民的优秀武装，是太行山上铁的子弟兵。”
河北省档案馆编研开发部三级主任科员杨瑞蕾：“嘉勉令中司令员提到，你们不屈不挠、流血战斗的光荣胜利，已经证明了你们是八路军最模范的部队之一，是中华民族最忠诚的后裔；你们是太行山上铁的子弟兵！由此，‘子弟兵’的亲切称谓就成了人民军队的代称，迅速传遍了中华大地。”
嘉勉令发出了“永远保持并发扬平山团的光荣”的号召，更激发了平山子弟参军抗日的热情，平山团战士王家川英勇牺牲后，其弟王三子步行几百里路赶到了平山团驻地，要求顶替他哥哥的名字参军。刊登在1939年5月30日《抗敌报》上的文章《王家川没有死》，讲述了当时的情景。
河北省档案馆接收征集部副部长张倩：“王家川的父亲起初不肯让王三子去参军，但是后来一想，如果好男儿不参加抗日军，谁还来保家乡呢，国家的事儿大，（父亲）就同意让王三子去参军，王三子到了部队说他一定得叫王家川，如果自己牺牲了，他的弟弟还来参加‘平山团’，还得叫王家川。”
据统计，在抗战期间，仅有25万人口的河北省平山县陆续输送了1.2万余名子弟参加八路军。光阴荏苒，平山团的精神，已经成为革命老区人民心中的丰碑。河北台综合报道
见《河北广播电视报》2025年第39期（2025年9月26日出版）
