北斗短报文也称为“北斗卫星短信”，简称“北斗短信”，不依靠地面网络，无需换卡换号，连通卫星就能发送求救信息，报送位置。
北斗短报文具备三大特点。信息独特性，通过卫星实现位置数据+文字的发送；入口通用性，无需下载App，短信入口发送，北斗卫星短信与普通手机短信收发功能融合，接收方无终端特别要求，普通手机就可以正常接收北斗卫星短信；终端适配性，目前中国移动、中国联通、中国电信支持多款手机终端实现北斗卫星短信功能，适配终端陆续更新，具体机型以运营商网厅公告为准。
“用户使用北斗卫星短信功能，首先需要核验手机是否支持该功能，可以查询适配机型清单。手机支持的话，可以开通北斗卫星短信业务。”省防办相关负责人介绍，用户在完成业务开通以后，即可启用北斗卫星短信功能，依次打开手机系统“设置”，点击“卫星网络”，点击“北斗卫星短信”，点击“立即前往”，便能编辑发送北斗卫星短信。不同机型操作界面略有区别，如有疑问可拨打运营商服务电话咨询。（河北广播电视台）
