这是一部认真讲述历史人物的正剧。“光绪二十年，甲午恩科春闱出榜，第一名，通州，张謇。”1894年，41岁的张謇高中状元，被授予翰林院修撰。在《江海潮生》的开篇，剧情就用一场戏把这个人物的底色交代得清清楚楚。乾清宫内，光绪帝阅览试卷后，说了九个字：“颇有见地，为状元之才”。然而，金榜题名的喜悦还没散，甲午战败、北洋海军惨败的消息就传到了京城。他亲眼目睹了朝堂上的推诿与腐朽，连夜写下万言奏章，冒雨拦住慈禧坐轿，弹劾李鸿章“苟且误国”。满朝文武没人理会他。当官不过100多天，他奔父丧回乡丁忧。剧中，他有一句台词点明了心迹：“我愿成一丝一毫有用之事，不做八命九命可耻之官。”在老家江苏南通，他开启了实业救国之路。
1895年，张謇开始筹办的大生纱厂，是晚清“绅领商办”民族工业的标杆企业，其出产机纱大量供给江北手工织户，有效挤压洋纱的区域市场空间，成为近代民族资本对抗外国棉纺织品倾销的重要载体。此后，他将实业所得悉数投入教育、慈善等事业，推动南通成为“中国近代第一城”。秉持着“实业救国、教育兴邦”的宏愿，张謇一生牵头创办近400所学校，涵盖师范、纺织、医学、农业等多个领域，为复旦大学、同济大学、东南大学等高校相关院系奠定了基石，并以个人的力量创建了南通博物苑，为中国近代教育事业的发展作出了重要贡献。兴办实业、发展教育、造福乡梓，张謇以“强国富民”为志，成为中国民营企业家的先贤和楷模。
讲述历史人物的电视剧会不会枯燥呢？正在追剧的观众普遍表示，《江海潮生》完全不会有这种感觉。电视剧由曾斩获飞天奖的王伟民执导，何冰、杨立新、郝平用实力塑造主要人物形象。创作上，《江海潮生》历经七年精心打磨，坚持“三无创作原则”：无流量加持、无过度营销、无悬浮剧情，把全部创作重心放在史料考据与人物塑造之上。镜头语言、影像美学、服化道更是考究、精致。比如张謇家中的厨房，十分写实，高度还原时代风貌；再比如，张謇、沈敬夫等人的发辫、眉毛、胡子，从最开始的乌黑油亮逐渐过渡到花白间杂。“我连1秒都舍不得快进”“这才是正剧该有的质感”“带着一份崇敬在追剧”……从不断闪出的弹幕上，可以看出观众对这部剧的认可。
张謇一生与近代中国命运紧密相连，电视剧聚焦他屡败屡战、砥砺求索的跌宕人生，塑造出一位有情怀、有软肋、有坚守的立体先贤。弃仕归乡、躬身实业，彰显赤诚爱国底色；倾尽家财、兴学惠民，诠释济世安民的民本初心；逆势突围、对抗外资垄断，尽显敢为人先、知行合一的实干品格。全剧完整还原近代仁人志士救亡图存的艰辛探索之路，搭建起古今精神对话的桥梁。
剧名“江海潮生”既点明南通通江达海的地域特征，也隐喻张謇立足本土、顺应时代潮流的开放视野。“我踏金鳌海上来”，这是张謇年少立世的豪迈诗句，也映照出一位读书人挣脱仕途桎梏、踏浪而来，为苍生立业、为故土担当、为家国纾难的赤诚一生。2026年适逢张謇逝世100周年，观这部剧看懂张謇的一生，他“以天下为己任”的家国情怀，起而行之、敢为人先的实干担当，穿越百年，依然激荡人心。张惠菊
见《河北广播电视报》2026年第32期（2026年8月7日出版）
